Nákup stíhačiek predstavuje najväčší investičný projekt v oblasti modernizácie slovenských ozbrojených síl.
Minister obrany SR Martin Sklenár v stredu navštívil v americkom meste Greenville v Južnej Karolíne fabriku spoločnosti Lockheed Martin, kde slovenskej delegácii vrátane pilotov oficiálne predstavili prvé lietadlo F-16 Block 70 nesúce slovenský znak. Finalizácia stíhačky a jej zalietavanie sa podľa ministerstva obrany očakáva v novembri.
Šéf rezortu sa zároveň informoval aj o progrese výroby ostatných trinástich objednaných lietadiel. Slovensko sa dodaním stíhacích lietadiel F-16 stane prvou európskou krajinou, ktorá bude disponovať touto najnovšou verziou stroja Fighting Falcon. Lietadlá budú podľa aktuálnej dohody postupne dodávané na Slovensko od druhého kvartálu budúceho roka.
Vzdušné sily posunie o generácie vpred
„Som veľmi rád, že som mal príležitosť vidieť prvé stíhacie lietadlo, ktoré posunie vzdušné sily o generácie vpred a spolu s ním aj našu obranyschopnosť. Okrem toho, že ide o najväčší investičný projekt SR v oblasti modernizácie našich ozbrojených síl, ide tiež o príležitosť na prehĺbenie strategického partnerstva,“ vyzdvihol minister obrany SR Martin Sklenár.
„Tieto F-šestnástky umožnia Vzdušným silám Ozbrojených síl Slovenskej republiky udržať si náskok pred hrozbami v regióne a byť súčasťou spojeneckej misie v Európe, v rámci NATO a vo svete,“ povedal viceprezident Integrovanej stíhacej skupiny spoločnosti Lockheed Martin OJ Sanchez.
Strategické partnerstvo prináša aj ďalšie unikátne príležitosti, napríklad vo forme nadviazania spolupráce štátnej akciovej spoločnosti Letecké opravovne Trenčín s výrobcom Lockheed Martin, ktorej predmetom je budúca participácia na údržbe častí lietadiel a zavedení logistického informačného systému.
