V lednu 2025 byla do vesmíru vypuštěna raketa SpaceX Falcon 9. Ve středu 5. srpna ráno, o více než rok a půl později, její zbloudilý kus, konkrétně její horní část, narazila do Měsíce.
Srážka „pro Zemi nepředstavuje žádné nebezpečí,“ uvedl mluvčí NASA Jimi Russel pro BBC. Pozorovatelná však byla i ze Země. „Do Měsíce narazilo něco opravdu obrovského. Není to ani zdaleka nebezpečné, můžeme se jen dívat na tu show,“ potvrdil také astronom Univerzity v Cambridge Matt Bothwell.
Raketa Falcon 9 od SpaceX je podle společnosti navržená pro „spolehlivou a bezpečnou přepravu osob a nákladu na oběžnou dráhu Země a dále“, vysvětluje BBC. Vypustili ji v rámci americko-japonské mise, jejímž cílem bylo dopravit na Měsíc dva lunární moduly a vědecké vybavení. iDnes.cz upřesňuje, že šlo o modul Blue Ghost americké vesmírné společnosti Firefly Aerospace a HAKUTO-R japonské společnosti iSpace.
Vědci srážku dopředu očekávali
Část rakety Falcon 9 je opakovaně použitelná a navržená tak, aby se vrátila na Zemi pro svou další misi. Jiné části se však ve vesmíru oddělí a zůstanou tam. Horní stupeň rakety měl po vynesení nákladu zamířit zpět do zemské atmosféry, kde měl shořet, ale místo toho se dostal na dráhu kolem Země, která kolidovala s Měsícem, proto došlo ve středu kolem 8:35 hodin ráno středoevropského letního času ke srážce.
Raketa o velikosti přibližně pětipatrové budovy na Zemi vážila přes čtyři tisíce kilogramů a dráhou cestovala neuvěřitelnou rychlostí 2,43 kilometru za sekundu, tedy přes 8 740 kilometrů za hodinu. Dopadla poblíž kráteru Einstein, který se nachází v části Měsíce, kam dopadá denní světlo a je viditelný ze Země. Pouhým okem sice srážka vidět nebyla, ale lidé s přístupem k výkonným dalekohledům mohli záblesk z měsíčního povrchu spatřit.
„Vesmírný experiment“ pomůže vědcům s bádáním
Energie nárazu odpovídala explozi asi tří tun trhaviny TNT a náraz měl vytvořil kráter o průměru více než 17 metrů, informuje iDnes.cz. Odhaduje se, že do vesmíru vyletěl milion kilogramů trosek. Očekává se, že zhruba za týden kolem místa havárie proletí lunární orbitální družice a vědci budou moci pořídit snímky kráteru vytvořeného srážkou.
Bothwell dodal, že srážka je „pěkným malým experiment na Měsíci“, ale varoval, že vesmír stále více zaplňuje odpad vytvořený člověkem. „Během několika desetiletí by mohlo být reálně obtížné dostat se za oběžnou dráhu Země, protože vesmír je tak přeplněný,“ říká. Jen na Měsíci se podle něj nyní nacházejí zhruba tři tisíce objektů vytvořených člověkem, které dohromady váží kolem 190 tun.
Libby Jackson, vedoucí vesmírného oddělení britského Muzea vědy, pro BBC vysvětlila unikátnost srážky. Meteory na Měsíc dopadají každý den, ale o nich nevíme takové detaily. O dopadu rakety SpaceX vědci věděli dopředu, čekali na ni a znali rychlost i hmotnost tělesa, které se chystalo do Měsíce narazit. Budou tak mít daleko více informací pro studium trosek, které při srážce vznikly, a pomůže jim to blíže pochopit, jak se Měsíc vyvíjel a formoval.
