Tento prelomový moment podľa NASA otvorí cestu pre skorý návrat ľudí na povrch Mesiaca.
Posádka historickej misie Artemis 2 v pondelok úspešne vstúpila do takzvanej lunárnej sféry vplyvu. V tomto bode už gravitácia Mesiaca pôsobí na kozmickú loď Orion silnejšie než príťažlivosť Zeme. Loď v najbližších hodinách preletí nad odvrátenou stranou Mesiaca, vďaka čomu sa astronómovia vzdialia od domovskej planéty viac než ktorýkoľvek človek v dejinách, uviedla americká vesmírna agentúra NASA.
Cieľom misie Artemis 2 je vykonať prelet okolo Mesiaca po tzv. dráhe voľného návratu. Kozmická loď Orion nevstúpi na obežnú dráhu Mesiaca, ale preletí nad jeho odvrátenou stranou vo výške asi 7500 kilometrov a vplyvom gravitácie sa vydá na spiatočnú cestu.
Štyria členovia posádky- americkí astronautí Victor Glover, Christina Koch a Reid Wiseman a Kanaďan Jeremy Hansen - budú mať pri najväčšom priblížení približne tri hodiny na pozorovanie Mesiaca, pričom budú určitý čas bez spojenia so Zemou.
Domov sa vrátia koncom týždňa
Misia Artemis 2 odštartovala 1. apríla z floridského Mysu Canaveral. Približne 24 hodín po štarte opustila špeciálnym manévrom obežnú dráhu Zeme. Loď Orion sa po oblete Mesiaca vydá späť k Zemi. Podľa aktuálneho harmonogramu by mala pristáť v piatok pacifického času (v noci na sobotu SELČ) v Tichom oceáne.
Keď sa bude kozmická loď nachádzať na odvrátenej strane Mesiaca, astronauti budú môcť vidieť Zem aj Mesiac súčasne – a dokonca aj zatmenie Slnka, keď Slnko z ich pohľadu zatieni Mesiac. V tomto bode sa dostanú ďalej od Zeme, než ktorýkoľvek človek predtým. Predchádzajúci rekord vytvorila posádka misie Apollo 13 v roku 1970, ktorá sa od Zeme vzdialila na približne 400 171 kilometrov.
Misia Artemis 2 je kľúčovou skúškou pred pristátím ľudí na Mesiaci počas misie Artemis 4, ktorá je predbežne plánovaná na rok 2028. Pôvodne sa tak malo stať už v rámci misie Artemis 3 naplánovanej na rok 2027, tá sa však po novom zameria na testovanie technológií na obežnej dráhe Zeme. Pôjde najmä o nácvik priblíženia a spojenia s lunárnymi pristávacími modulmi spoločností SpaceX a Blue Origin.
Naposledy boli ľudia na Mesiaci v decembri 1972 v rámci americkej misie Apollo 17.
