Exotický zážitok sa zmenil na hrôzostrašnú udalosť.
22-ročná Blanca Ojanguren García umývala slona v centre starostlivosti o slony na thajskom ostrove Koh Yao. Zviera však náhle spanikárilo a roztrhalo turistku na kusy. Odborníci tvrdia, že slon mohol byť vystresovaný v dôsledku častej interakcie s turistami mimo svojho prirodzeného prostredia.
García študovala právo a medzinárodné vzťahy na Navarrskej univerzite v Španielsku. Do Thajska zamierila na výlet so svojím priateľom v rámci študentského výmenného programu na Taiwane.
Kúpanie slonov je v Thajsku obľúbenou turistickou atrakciou. V krajine žije viac ako 4 000 voľne žijúcich slonov a podobný počet je chovaný v zajatí. Centrum starostlivosti o slony Koh Yao, kde sa incident stal, ponúka turistom možnosť starať sa o slony vrátane kŕmenia, kúpania a prechádzok so zvieratami. Túto činnosť však už dlho kritizujú ochrancovia zvierat, ktorí varujú, že takéto zážitky vystavujú slony stresu, v dôsledku čoho môžu byť nebezpečné nielen sebe, ale aj ľuďom.
Medzinárodná charitatívna organizácia World Animal Protection už roky vyzýva podobné centrá, aby prestali chovať slony v zajatí. Viac ako šesť z desiatich slonov využívaných na turistické účely v Ázii žije podľa charitatívnej organizácie vo „vážne nevyhovujúcich“ podmienkach.
„Tieto inteligentné a sociálne zložité zvieratá so schopnosťou komplexného myslenia a emócií znášajú v zajatí hlboké utrpenie, pretože ich prirodzené sociálne štruktúry nemožno umelo reprodukovať,“ dodala organizácia.
